文|體育產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈 馬珍妮
編輯|尹航
時隔13年，2K為何重啟網(wǎng)球系列？
最近，2K游戲宣布將于4月26日推出角色扮演類網(wǎng)球游戲《上旋高手 2K25》（TopSpin 2K25）。同時，游戲公布了費德勒、穆雷、小威、莎拉波娃、阿爾卡拉斯、大坂直美等25位網(wǎng)球運動員的名單，玩家可自由選擇不同球員進行單人或多人賽事對決。
目前，這款游戲已經(jīng)上架Steam并開啟預購，國區(qū)標準版199元、豪華版329元、大滿貫版395元。玩家如果購買了后兩個版本，將可以提前三天解鎖游戲。
從年初澳網(wǎng)期間發(fā)布這一消息，到最近在邁阿密大師賽公布一系列游戲信息，這款網(wǎng)球游戲的出現(xiàn)讓一些用戶發(fā)出了「時代的眼淚」的感嘆，一些用戶則驚呼「原來2K也做網(wǎng)球游戲」。
不管是否知曉這款游戲的過去，它對當下很多人來說確實已經(jīng)比較陌生了。人們上一次看到《上旋高手》，已經(jīng)是13年前的事情，以至于玩過的人沒想到還能看到這個系列再上線，很多年輕人則聞所未聞。
長年深耕體育游戲的2K首次涉足網(wǎng)球則是21年前。彼時，《上旋高手》系列雖不是作為一年一度的系列游戲，但也堅持發(fā)行到了TopSpin4。如今2K在游戲名稱后冠以「2K25」，不知是否正在計劃將其作為系列游戲延續(xù)推出呢？
古早的《上旋高手》，稚嫩的費德勒一代 圖源：@Lee McEvoy
時隔這么多年突然重啟這款游戲，也不禁讓人思考：2K為什么突然想繼續(xù)做網(wǎng)球游戲的生意了？
體育運動對電子游戲熱情不減的大背景之外，網(wǎng)球游戲的現(xiàn)狀或許讓2K嗅到了重啟的商機。這十多年來，足籃球、棒球等體育團隊游戲不斷向前發(fā)展，像《大滿貫網(wǎng)球》《虛擬網(wǎng)球》等這些較為經(jīng)典的網(wǎng)球游戲卻逐漸淡出了行業(yè)視線。
由于團體類體育游戲在受眾面、商業(yè)性及社交性等方面的優(yōu)勢，游戲開發(fā)商和發(fā)行商們對它們的偏愛是有目共睹的，像2K和EA Sports這些行業(yè)標桿無不在這一領域激烈競爭。相比之下，網(wǎng)球市場這些年更多以《馬里奧》系列的網(wǎng)球游戲為主流。
真人球員角色扮演類的網(wǎng)球游戲是存在發(fā)展空間的，而《上旋高手》本身也是值得繼續(xù)開發(fā)的游戲IP。大多數(shù)《上旋高手》的老玩家，應該都忘不了當時流暢的體驗，這也是今天會感慨「有生之年系列」的原因。
消費者行為分析公司Circana執(zhí)行董事馬特·皮斯卡特拉在接受SBJ采訪時認為：「《上旋高手 2K25》是美國有史以來最暢銷的非《馬里奧》系列網(wǎng)球游戲，2K這次是將一款重量級游戲帶回了市場?！?/p>
據(jù)馬特所言，在體育游戲市場中，網(wǎng)球游戲在游戲終身銷量中排名第九，次于單板滑雪游戲，但在釣魚游戲之前。整體來看，網(wǎng)球游戲也并非毫無吸引力，更重要的應該是如何吸引受眾。
《上旋高手》，有望成為「營銷高地」
雖然這款游戲能否為玩家?guī)砗芎玫捏w驗還有待時間檢驗，但從目前已經(jīng)發(fā)布的物料來看，《上旋高手 2K25》大概會讓品牌感到滿意，甚至有望成為品牌未來網(wǎng)球營銷的一個陣地。
比起當年的《上旋高手4》，這款游戲借助新興技術(shù)在選手建模、動作捕捉及場景設置等方面都有著新的提升。相應地，圍繞選手和場景進行的商業(yè)露出和信息展示都會以更為高清詳盡的面貌鋪展開來。
從公布的選手游戲形象來看，運動員身上的耐克、阿迪達斯、昂跑、Lacoste等贊助商品牌logo顯而易見，不同品牌的鞋服款式和顏色也都鮮明可辨。在這個虛擬空間中，每一個運動員都像真實生活中一樣代表著各自的品牌。
不久前，《上旋高手 2K25》也公布了游戲現(xiàn)有的一系列授權(quán)品牌，除了上文提及的，還包括lululemon、Hugo BOSS、FILA等總共20家品牌。不少網(wǎng)友在官方博文下調(diào)侃稱「怎么做到簽下的品牌比球員還多？」（當時僅公布7位球員），這從側(cè)面也能看出游戲與品牌建立的良好聯(lián)系。
圖源：@TopSpin2K25官方社媒
把品牌穿搭帶入體育游戲的嘗試并非網(wǎng)球獨創(chuàng)，這些年無論是NBA 2K還是FIFA等游戲都與大量品牌合作，通過球員角色將真實服裝帶入虛擬世界進行創(chuàng)新營銷。但網(wǎng)球的優(yōu)勢在于，球星個體相比球隊一份子往往能更大程度地呈現(xiàn)品牌。
從游戲場景來看，這款游戲完美復刻了四大滿貫賽事和ATP1000大師賽的場地。屆時，上海網(wǎng)球大師賽的球場上海旗忠網(wǎng)球中心也將與溫布爾登網(wǎng)球場、羅蘭·加洛斯球場等著名球場一起出現(xiàn)在游戲中。
目前，游戲官宣了15個真實賽事球場，同時自主設計了一些原創(chuàng)球場。玩家最終將可以在48個球場場景中進行游戲，體驗在紅土地、草地和硬地等不同球場的賽事對決。
圖源：TopSpin2K25片段
據(jù)2K官方聲明，游戲?qū)Σ煌愂聢龅氐耐恋鼗瑒?、比賽場景等進行了差異化設計。如果游戲真的能夠憑借玩法和設計得到玩家的青睞，「進入《上旋高手》」很可能成為未來各大網(wǎng)球場地及其贊助合作伙伴的目標之一。
《上旋高手 2K25》顯然是2K目前的重要項目。今年以來，這一游戲在線下網(wǎng)球賽事和活動中頻頻出現(xiàn)，2K社媒賬號主頁的背景、置頂推文、前面等無不重點推廣著這個游戲，可謂給足了排面。
無論是網(wǎng)球界的傳奇費德勒天王和女王小威，還是新生代阿爾卡拉斯和高芙，也都曾公開發(fā)言或發(fā)推表示期待這一款游戲的上線。上一次網(wǎng)球界出現(xiàn)這樣的場面，真的已經(jīng)過去太久了。
一切的一切，我們覺得有理由期待這款游戲能夠得到更多關注，成為新穎的營銷場景。
這款電子游戲，能吸引更多Z世代嗎？
《上旋高手 2K25》為商業(yè)營銷提供更多可能性的同時，能否對網(wǎng)球運動產(chǎn)生影響？如果能，它又將如何影響網(wǎng)球發(fā)展呢？
如果有人認為這款基于真實運動員、現(xiàn)實運動場景的游戲與網(wǎng)球毫無關聯(lián)，顯然并不現(xiàn)實。事實上，虛擬游戲正在對傳統(tǒng)體育賽事的發(fā)展造成越來越多的影響。
時隔13年再回歸，這款游戲不僅向網(wǎng)球迷們宣告了它的回歸，也吸引著最愛玩游戲的年輕群體——Z世代。而炙手可熱的Z世代，正是當下網(wǎng)球運動最需要的人群之一。
圖源：2K Games
每次講起這些老牌體育運動，都會提到它們的「老齡化危機」，但這確實又是無法回避的一個話題。在SBJ于2016年的調(diào)研報告中，ATP網(wǎng)球賽事和WTA網(wǎng)球賽事的觀眾平均年齡分別為61歲和55歲，曾擔任小威教練的莫拉托格魯在2020年甚至稱「未來十年，平均年齡可能就變成71歲了」。
雖然這些統(tǒng)計有偏重考量美國本土觀眾的嫌疑，但是全球范圍內(nèi)網(wǎng)球領域年輕受眾的流失確是事實。《上旋高手 2K25》這一游戲的回歸，為網(wǎng)球運動提供了與Z世代溝通與連接的可能。
在2K官方消息中，《大滿貫網(wǎng)球》的執(zhí)行總監(jiān)Ugo Valensi表示「我們很高興看到四項大滿貫賽事出現(xiàn)在《上旋高手 2K25》中，這款游戲真正捕捉到了網(wǎng)球的精彩?！鼓贻p人們將能夠通過虛擬游戲體驗和感受網(wǎng)球運動的魅力，這也是當下很多體育賽事希望達到的效果。
新生代本·謝爾頓出現(xiàn)在《上旋高手 2K25》游戲中
2K在推出《上旋高手 2K25》時主打的是80年代、90年代、世紀初和當下網(wǎng)球精英們的跨世紀對決。這不僅讓玩家有機會體驗網(wǎng)球賽場上無法看到的對決，也能夠展示跨越時代的網(wǎng)球文化與運動員群像。可以說，這是一個全面展示網(wǎng)球運動歷史的虛擬場景。
在《馬里奧》系列的網(wǎng)球游戲中，網(wǎng)球?qū)Q是一種玩法，一種形式。但在這個基于真實網(wǎng)球世界背景的游戲中，這項運動有機會影響現(xiàn)實，進而講述和塑造其自身的文化。
當然了，這一切首先取決于這款游戲能否獲得玩家的認可。年輕人們永遠偏愛好的游戲，從目前的信息和玩家評論來看，《上旋高手 2K25》對一些球員的建模無疑需要精進，費德勒和小威的球迷已經(jīng)率先對不夠精細的形象發(fā)表了不滿。
相比大坂直美等人的形象，天王的形象確實略顯粗糙
此外，即便是在網(wǎng)球游戲的世界里，球迷最關心的還是：三巨頭能不能聚到一起？對于現(xiàn)在只有費天王一人的情況，簽下納達爾和德約的呼聲越來越高，游戲能否納入更多球員無疑會影響到玩家的存留。
這同時反映出天王和女王們陸續(xù)謝幕退場，網(wǎng)球場上卻沒有能夠延續(xù)榮光的新一代的尷尬局面。在《上旋高手 2K25》的世界中，新生代球員是不是也難以招架前輩們呢？如若這樣，該拿出什么來留住年輕人？
一切都將在四月底揭開帷幕，屆時，我們將會看到這個游戲與網(wǎng)球之間，會產(chǎn)生什么樣的互動和故事。